Mauricio Pochettino va rămâne la conducerea naționalei masculine de fotbal a Statelor Unite până la Campionatul Mondial din 2030, a anunțat luni Federația americană de fotbal (US Soccer). Tehnicianul argentinian de 54 de ani, ajuns pe banca selecționatei în 2024, a acceptat un nou contract după ce a dus echipa până în optimile de finală ale turneului final găzduit de SUA. Vechea sa înțelegere era valabilă doar până la Cupa Mondială din 2026, astfel că prelungirea îl leagă de proiectul american pentru încă un ciclu competițional complet.
- Pochettino a acceptat un contract care îl menține la naționala SUA până la Mondialul din 2030.
- Sub conducerea sa, SUA a terminat pe primul loc în grupă și a atins optimile de finală.
- Cele șase puncte adunate în grupă reprezintă cel mai bun total al naționalei masculine la un turneu final.
Ce a decis federația americană
Potrivit comunicatului US Soccer, tehnicianul și staff-ul său au fost convinși să continue de potențialul pe care l-au observat în interiorul programului. „Mauricio și staff-ul său cred în viitorul fotbalului din Statele Unite, iar noul nostru proiect ne permite să construim pe progresul naționalei masculine și pe elanul US Soccer”, a declarat JT Batson, directorul executiv al federației.
Pochettino a preluat selecționata în 2024, la scurt timp după despărțirea de Chelsea, club de la care plecase prin consimțământ mutual în urma unui sezon agitat, încheiat totuși pe locul șase. La echipa națională a mizat pe stilul care l-a consacrat: presing intens și joc ofensiv.
De ce contează parcursul de la turneul final
Rezultatele obținute de americani au cântărit greu în decizia de prelungire. Naționala pregătită de Pochettino a terminat pe primul loc în grupă, înaintea Australiei, a statului Paraguay și a Turciei, iar cele șase puncte strânse reprezintă cel mai mare total obținut vreodată de echipa masculină a SUA la un turneu final.
În faza eliminatorie, americanii au trecut de Bosnia, însă au fost învinși cu 4-1 de Belgia, un final dezamăgitor pentru o echipă care spera la un parcurs mai lung pe teren propriu.
„Colaborând cu US Soccer în ultimii doi ani, ne-a devenit clar că există un potențial uriaș de a face programul naționalei masculine și mai puternic”, a spus Pochettino.
Tehnicianul a adăugat că atmosfera din tribune l-a convins de ceea ce se poate construi în SUA: „Pasiunea trăită alături de suporteri pe parcursul Cupei Mondiale ne-a întărit convingerea în ceea ce este posibil aici.”
Cine este antrenorul pe care federația a pariat pe termen lung
Pentru cititorul care urmărește fotbalul european, Pochettino nu este un nume necunoscut. Fost fundaș al naționalei Argentinei, el a condus Southampton spre locul opt în Premier League în 2013 – la acel moment, cea mai bună clasare din istoria clubului. Ulterior a dus Tottenham Hotspur până în prima sa finală de Liga Campionilor, în 2019, iar în 2022 a câștigat titlul în Ligue 1 cu Paris Saint-Germain.
Prin acest palmares, federația americană mizează pe un tehnician cu experiență la cel mai înalt nivel al fotbalului de club, într-o perioadă în care programul masculin al SUA încearcă să își consolideze progresul înaintea următorului ciclu mondial.
Credeți că Pochettino este antrenorul potrivit pentru a duce SUA mai departe la Mondialul din 2030? Spuneți-ne cum vedeți evoluția naționalei americane.
