La aproximativ o oră de mers spre nord de San Diego și la 90 de minute spre sud de Los Angeles se întinde Temecula Wine Country, o regiune vinicolă din sudul Californiei care, prin chiparoșii și casele cu tencuială texturată, amintește mai degrabă de dealurile din Toscana sau Provence decât de peisajul american tipic. Considerată o destinație vinicolă emergentă în Statele Unite, zona își construiește reputația pe soiuri mediteraneene mai puțin obișnuite pe continent și pe experimente cu vinuri spumante. Origini ei viticole datează din 1968, când au fost înființate prima podgorie comercială și prima cramă, iar în 1984 regiunea a primit statutul oficial de AVA (American Viticultural Area).
- Temecula numără astăzi 47 de crame și circa 33.000 de acri de viță plantată (aproximativ 13.000 de hectare).
- Regiunea s-a remarcat cu soiuri mediteraneene precum Barbera și Falanghina din Italia sau cupaje de Grenache-Syrah în stil Rhône.
- Statutul de destinație „emergentă” este folosit pentru experimente cu vinuri spumante, de la Sauvignon Blanc la rosé de Zinfandel.
O regiune care refuză să se limiteze la un singur soi
Spre deosebire de multe zone viticole care își construiesc identitatea în jurul unui soi emblematic, Temecula mizează pe diversitate. „Majoritatea zonelor au un soi-semnătură, dar nu cred că trebuie să ne încadrăm într-unul anume”, spune Justin Knight, winemaker la Danza Del Sol Winery, în timp ce degustările trec de la un Albariño delicat, originar din regiunea spaniolă Rías Baixas, la un Viognier subtil floral, cu final mineral.
Această deschidere se vede în paharele care circulă de la o cramă la alta: un Gewürztraminer spumant la South Coast Winery, un Sauvignon Blanc spumant servit la micul dejun sau un rosé efervescent de Zinfandel la Akash Winery. Pentru cititorul obișnuit cu vinurile europene clasice, Temecula oferă un teren de joacă neașteptat, unde soiuri italiene, spaniole și franțuzești convețuiesc pe același domeniu.
Vinul integrat în stilul de viață
Ceea ce diferențiază experiența de aici este modul în care vinul se împletește cu activitățile de zi cu zi. La Akash Winery, situată pe circa 20 de acri (aproximativ 8 hectare) de pe Calle Contento, oaspeții pot participa la ședințe de yoga printre vițe, urmate imediat de degustări pe o terasă cu panoramă de 180 de grade. Crama este cunoscută pentru Sauvignon Blanc, un Pinot Gris recent lansat, rosé-ul Parlez-Vous în stil spaniol și vinul roșu-semnătură Three’s Company, un cupaj de Zinfandel, Cabernet Sauvignon și Petit Sirah.
Viața aici pare construită în jurul echilibrului: o ședință de yoga dimineața, un pahar de vin spumant la micul dejun, plimbări călare, degustări la piscină și tururi cu barca pe lac.
La Danza Del Sol Winery, turul personalizat „Grapes and Gears” de 90 de minute duce vizitatorii cu un UTV printre rânduri de Syrah, Viognier și o parcelă de Sauvignon Blanc plantată în 1972 — una dintre cele mai vechi din sudul Californiei. Cele 40 de acri (circa 16 hectare) de viță ale domeniului produc și Gewürztraminer, Tempranillo și un neașteptat Orange Muscat.
Wiens Cellars, o operațiune de durată, s-a specializat în soiuri italiene — de la Pinot Grigio și Sangiovese la variante mai rare precum Pecorino și Arneis — dar și în expresii franțuzești ca Pinot Noir, Cabernet Franc, Syrah și un cupaj bordelez, Grand Rouge. Cu aproximativ 80 de referințe diferite, crama își servește meniurile de degustare într-un interior placat cu mahon.
Unde te poți caza
Pentru o experiență autentică de „Europa întâlnește sudul Californiei”, Europa Village este un resort central împărțit în zone tematice franceză, italiană și spaniolă, cu arhitectură mediteraneană, mozaicuri și curți interioare. Cele 10 casitas private, fiecare de 367 de picioare pătrate (aproximativ 34 de metri pătrați), sunt răspândite pe peste 300 de acri (circa 120 de hectare) și includ dușuri supradimensionate și spații exterioare proprii. Domeniul produce vin propriu și găzduiește un mercato italian, un local spaniol cu paella și tapas, precum și un restaurant de haute cuisine francez.
O altă opțiune este un resort și cramă cu 132 de camere, format din vile și suite integrate în podgoria proprie. Retreat-ul deținut de o familie include o sală de degustări alimentată de cele 60 de acri (aproximativ 24 de hectare) de viță, restaurantul Vineyard Rose cu meniu de inspirație franceză și spa-ul Grapeseed, dotat cu saună, jacuzzi și o piscină mărginită de cabane.
V-ar tenta o vacanță vinicolă în care ziua începe cu yoga printre vițe și un pahar de spumant? Spuneți-ne ce soiuri v-ar plăcea să descoperiți la Temecula.
