Un piton reticulat de 4,5 metri și aproximativ 50 de kilograme, botezat Jodie Foster, a devenit, potrivit echipei veterinare de la grădina zoologică din Chester (nord-vestul Angliei), primul șarpe din lume căruia i s-a administrat electrochimioterapie (ECT) pentru tratarea cancerului. Femela-piton, în vârstă de 23 de ani și rezidentă a grădinii de două decenii, suferea de o tumoare malignă la maxilar care o împiedica tot mai mult să se hrănească. După o intervenție chirurgicală și o procedură inovatoare adaptată de la medicina umană, animalul a fost declarat vindecat de cancer, anunță instituția.
- Pitonul Jodie Foster este considerat primul șarpe din lume care primește electrochimioterapie.
- Tratamentul a combinat chirurgia cu ECT, dezvoltat împreună cu specialiști de la Universitatea din Liverpool.
- Animalul mănâncă acum normal și a fost declarat fără cancer, spun veterinarii.
Semnalele care i-au alertat pe îngrijitori
Alarma a fost trasă atunci când Jodie, care are 23 de ani și trăiește la Chester de aproximativ 20 de ani, a început să mănânce mai puțin și să petreacă tot mai mult timp inactivă în habitatul său. Testele au confirmat prezența unei tumori maligne la maxilar – un fibrosarcom, potrivit relatării din presa britanică. Tumoarea a fost îndepărtată chirurgical, însă a reapărut ulterior și a început să invadeze osul maxilarului, punând în pericol viața animalului.
O operație pe două mese unite cât un pat dublu
Pentru a doua intervenție, echipa veterinară de la Chester a colaborat cu specialiști în cancer de la Universitatea din Liverpool pentru a adapta electrochimioterapia la particularitățile unui șarpe. Procedura combină medicamentul anticanceros bleomicină cu o serie de impulsuri electrice controlate, aplicate direct pe zona tumorii. Aceste impulsuri cresc temporar permeabilitatea celulelor canceroase, permițând medicamentului să pătrundă mai eficient și să distrugă celulele rămase.
Dimensiunea neobișnuită a pacientului a ridicat provocări logistice. „Este atât de mare încât a trebuit să punem două mese de operație împreună, formând practic una de mărimea unui pat dublu”, a explicat veterinarul Ian Ashpole de la grădina zoologică. În timpul intervenției a fost îndepărtată o parte din osul maxilarului, iar echipa a folosit pături încălzite și aer cald pentru a menține stabilă temperatura corporală a animalului.
„După 90 de minute de operație, și-a revenit remarcabil de repede”, a declarat Ashpole.
De ce contează un tratament oncologic la un animal
Tot mai multe animale sunt tratate de cancer cu medicamente și terapii folosite inițial doar la oameni. Electrochimioterapia a mai fost aplicată, potrivit unor rapoarte de caz publicate în baze de date medicale, la o broască țestoasă și la o șopârlă. Echipa de la Chester crede însă că este pentru prima dată când metoda este folosită la un șarpe. Pentru medicina veterinară, asta înseamnă că un tratament considerat de nișă și-ar putea extinde treptat aria de aplicare la specii pentru care opțiunile terapeutice erau până acum limitate.
Jodie Foster și-a primit numele în urmă cu 20 de ani, când a ajuns la grădina zoologică fără nume, dar cu documente marcate „JF” – prescurtare de la „juvenile female” (femelă tânără), aceleași inițiale ca ale actriței premiate cu Oscar.
Ce urmează după recuperare
La un control efectuat săptămâna aceasta, grădina zoologică a anunțat că Jodie este „fără cancer, mănâncă normal și a redevenit vioaie și energică”. La câteva luni după procedură, animalul și-a recăpătat comportamentul obișnuit.
Echipa intenționează acum să publice oficial detaliile procedurii, astfel încât rezultatul să depășească un caz izolat. „Vom publica detaliile procedurii, pentru ca alți colegi veterinari din întreaga lume să poată învăța din abordarea noastră și să o dezvolte”, a spus Jose Alvarez Picornell, de la departamentul de științe clinice și animale mici al Universității din Liverpool, care a numit reușita „o dovadă a puterii colaborării”.
Ce părere aveți despre folosirea tratamentelor oncologice umane la animalele din grădinile zoologice? Spuneți-ne în comentarii.
