Robert Langer nu este un antreprenor obișnuit. Supranumit „Edisonul medicinei”, inginerul chimist de 77 de ani a cofondat compania de biotehnologie Moderna și este considerat un pionier în domeniul biotehnologiei. Acum, numele său revine în atenția publicului dintr-un motiv financiar: Langer a redevenit miliardar după ce acțiunile Moderna au explodat pe fondul unor rezultate promițătoare la un vaccin experimental împotriva cancerului. Potrivit unei analize Forbes, participația sa în companie și-a dublat valoarea, împingând averea sa la aproximativ 1,7 miliarde de dolari (circa 1,6 miliarde de euro).
- Averea lui Robert Langer a urcat la circa 1,7 miliarde de dolari, de la aproximativ 730 de milioane cu o zi înainte.
- Acțiunile Moderna au crescut cu peste 100% (până la 177%, conform unor relatări) după anunțul privind vaccinul anticancer.
- Vaccinul mRNA dezvoltat de Moderna și Merck și-a atins obiectivele într-un studiu de Fază 3 pentru melanom.
Saltul averii a venit după anunțul făcut miercuri, potrivit căruia vaccinul mRNA împotriva cancerului, dezvoltat de Moderna împreună cu compania farmaceutică Merck, și-a atins obiectivele într-un studiu clinic de Fază 3 destinat melanomului. Vestea a trimis acțiunile Moderna în sus cu peste 100% — unele relatări indică o creștere de până la 177% —, ridicând valoarea participației de aproximativ 3% deținute de Langer peste pragul de un miliard de dolari. Cu o zi înainte, marți, aceeași participație era estimată la circa 730 de milioane de dolari.
De ce contează studiile de Fază 3 pentru investitori
Pentru un cititor care urmărește piețele, reacția violentă a acțiunilor nu este surprinzătoare. Averea directorilor și fondatorilor de companii depinde în mare măsură de cursul acțiunilor propriei firme, iar în industria biotehnologică un singur rezultat de studiu clinic poate schimba radical situația. Faza 3 este ultima etapă majoră de testare înainte ca un tratament să poată fi supus aprobării, motiv pentru care rezultatele pozitive sunt interpretate de investitori drept un semnal că produsul are șanse reale să ajungă pe piață.
A doua oară în clubul miliardarilor
Nu este prima dată când Langer atinge acest prag. El a devenit miliardar pentru prima oară în noiembrie 2020, când acțiunile Moderna au urcat după rezultatele promițătoare de Fază 3 ale vaccinului împotriva COVID-19. În perioada de vârf a pandemiei, Forbes i-a estimat averea la 4,9 miliarde de dolari în 2021, înainte ca aceasta să scadă și să-l scoată din club.
Declinul a fost la fel de spectaculos ca ascensiunea. Pe măsură ce cererea pentru vaccinurile anti-COVID s-a prăbușit, situația financiară a Moderna s-a deteriorat, iar compania și-a mutat atenția către alte proiecte, între care tratamentele oncologice. La începutul lui ianuarie, când acțiunile atinseseră un minim de 29,81 dolari, participația lui Langer era estimată la doar 343 de milioane de dolari.
Redresarea Moderna se înscrie într-un context mai larg: sectorul biofarmaceutic a traversat o perioadă prelungită de scădere în ultimii ani, dar a dat recent semne de revenire.
Cariera unui om care a refuzat 20 de oferte de muncă
Dincolo de cifre, Langer rămâne cunoscut pentru un traseu profesional atipic. A studiat ingineria chimică la Cornell University și și-a obținut doctoratul la MIT în 1974. La absolvire, într-o perioadă marcată de criza petrolului din SUA, companiile de petrol căutau să atragă talente precum el. Langer spune că a participat la 20 de interviuri și a primit 20 de oferte, aproape toți colegii săi acceptând posturile „foarte bine plătite”. El le-a refuzat.
„Nu eram entuziasmat de impactul pe care l-ar fi avut. Am continuat să caut modalități prin care simțeam că aș putea avea un impact mai mare asupra lumii”, a declarat Langer într-un interviu acordat Big Think în 2018. Sfatul său pentru tineri rămâne același, în ciuda averii recâștigate: „Nu faceți ceea ce vă va aduce cei mai mulți bani sau cea mai mare siguranță, ci faceți ceva care vă va face fericiți”.
Credeți că succesul unui vaccin anticancer justifică asemenea salturi bruște în averile fondatorilor? Spuneți-ne cum vedeți legătura dintre progresul medical și piețele financiare.
