Criza declanșată de propunerea președintelui FIFA, Gianni Infantino, de a vinde o participație din drepturile comerciale ale Cupei Mondiale s-a transformat într-o revoltă deschisă în interiorul forului mondial al fotbalului. După trei zile de tensiuni fără precedent în administrația fotbalistică, Infantino a renunțat vineri seara târziu la planul prin care intenționa să atragă 4,2 miliarde de dolari (aproximativ 3,9 miliarde de euro) printr-un nou organism de drepturi comerciale. Executivi influenți s-au distanțat public de proiect, iar mai multe federații și confederații regionale și-au retras sprijinul, punând sub semnul întrebării poziția liderului elvețiano-italian, aflat la conducerea FIFA din 2016.
- Infantino a abandonat definitiv planul de a atrage 4,2 miliarde de dolari din vânzarea unei participații în drepturile Cupei Mondiale.
- Cinci federații europene, între care Anglia, și-au retras sprijinul pentru realegerea sa la Congresul FIFA din Maroc, în martie.
- UEFA a trimis FIFA o cerere legală de conservare a documentelor și analizează acțiuni în justiție.
Infantino, în vârstă de 56 de ani, și-a cerut scuze pentru modul în care propunerea — care ar fi adus pentru prima dată investiții private în Cupa Mondială — a divizat fotbalul. Planul prevedea plata unui dividend de 20 până la 40 de milioane de dolari la începutul anului viitor pentru fiecare federație națională, o promisiune adresată în special asociațiilor mai puțin bogate, care depind de fondurile FIFA.
Executivi de top s-au distanțat public de proiect
Secretarul general al FIFA, Mattias Grafstrom, a transmis angajaților un mesaj intern în care deplângea „seria tristă și condamnabilă de evenimente” ce a dus la abandonarea „permanentă” a proiectului, potrivit a două surse. Fără a-l numi pe Infantino, Grafstrom scria: „Am fost cu toții aruncați în mijlocul unei tulburări greu de înțeles și de acceptat”, îndemnând personalul să rămână concentrat pe „servirea fotbalului și a celor 211 asociații membre”.
Arsene Wenger, șeful dezvoltării globale a fotbalului la FIFA, a declarat că nu a fost implicat în propunere și a aflat despre ea abia din presă. „Decizia de a retrage proiectul a fost absolut necesară și indiscutabilă, pentru că cred cu tărie într-o FIFA independentă”, a spus el.
Reacțiile vin după ce consilierul senior al lui Infantino, Carlos Cordeiro, a demisionat vineri, calificând planul drept „o afacere proastă pentru fotbal”. În aceeași zi, directorul operațional al FIFA, Kevin Lamour, a afirmat că personalul a fost „înșelat” și a descris propunerea drept „proiectul unei singure persoane”.
Confederațiile regionale se pregătesc de opoziție
UEFA a confirmat pentru Al Jazeera că a trimis FIFA o cerere legală de conservare a documentelor, deși încă analizează dacă va deschide o procedură judiciară. Împreună cu CONCACAF, forul european a transmis sâmbătă declarații ferme prin care și-a pierdut încrederea în conducerea lui Infantino. Confederația Asiatică de Fotbal (AFC) a fost mai reținută, dar a cerut reforme instituționale, considerând lipsa consultării „total inacceptabilă”.
Potrivit unui raport din presă, UEFA, CONCACAF și AFC sunt hotărâte să-l forțeze pe Infantino să plece, inclusiv prin paralizarea FIFA sau chiar organizarea propriilor competiții. FIFA a respins ca „pură ficțiune” un alt raport potrivit căruia președintele ar fi căutat sprijinul administrației lui Donald Trump.
De partea cealaltă, federațiile din Maroc, Qatar, Kuwait, Liban și Sri Lanka și-au declarat public sprijinul continuu, iar administratori africani influenți i-au transmis mesaje de susținere. CAF nu și-a exprimat încă o poziție, urmând să se reunească joi.
Ce urmează pentru mandatul lui Infantino
Preocuparea imediată a lui Infantino va fi evitarea convocării unui Congres Extraordinar al FIFA, care poate fi declanșat dacă 43 sau mai multe asociații membre depun o cerere scrisă în acest sens. Deși numărul federațiilor cu poziții publice ferme rămâne mic în raport cu cele 211 care votează la Congres, faptul că a surprins actori majori ai jocului cu propunerea sa i-a costat aliați importanți.
Infantino, care dorește să rămână în funcție până în 2031, va avea la dispoziție șapte luni pentru a-și reconstrui relațiile deteriorate înaintea votului de la Congresul din Maroc, din martie.
Ca și predecesorii săi Joao Havelange și Sepp Blatter, Infantino și-a construit baza de putere în afara Europei, în asociațiile mai puțin bogate care depind financiar de FIFA — exact cele cărora le-a fost adresată controversata propunere.
Credeți că Infantino își va putea salva mandatul până la Congresul din martie sau confederațiile vor reuși să-l îndepărteze de la conducerea FIFA? Spuneți-ne opinia în comentarii.
